Planbureau voor de Leefomgeving heeft op 3 juli vier toekomstscenario's voor de 'welvaart en leefomgeving' gepubliceerd. Als de economie de komende 35 jaar hard groeit, heeft dat andere effecten op ons ruimtegebruik dan bij lage economische groei. In alle gevallen geldt: de vergrijzing zal toenemen evenals het aantal eenpersoonshuishoudens.

Drenthe, Fryslân en Groningen worden door het PBL tot de 'minder verstedelijkte provincies' gerekend. In het hoge groeiscenario zal de bevolking in de meeste delen van Noord-Nederland gelijk blijven of wat groeien (met uitzondering van Zuidoost-Drenthe). In het lage scenario zullen de meeste regio's tot 2060 krimpen met tussen de 5 en 15 procent. In alle scenario's groeit de Randstad harder. In het hoge groeiscenario heeft dat te maken met de aanwas van arbeidsmigranten.

Andere invalshoeken van de gepubliceerde scenario's gaan o.a. in op klimaat, energie, sectorstructuur en mobiliteit. De mogelijke toekomsten kunnen helpen om te doordenken, welke richting het opgaat in de komende decennia. Het helpt om ontwikkelingen te duiden en te anticiperen. Vorig jaar publiceerde de NOM toekomstscenario's voor de Noord-Nederlandse economie.