Vier gemeenten en de provincie Drenthe leggen een ambitiedocument neer: Regio Emmen Koers 2050. Het legt een basis voor een gesprek met het Rijk, dat moet resulteren in een Plan van de Regio. Het document ligt ter bespreking voor in het Drentse parlement.

Het College van GS en de gemeentebesturen van Borger-Odoorn, Coevorden, Emmen en Hoogeveen stelden het document op 3 februari vast, ruim twee later informeerde RTV Drenthe erover. De samenwerking bouwt voort op de Regio deal Zuid- en Oost-Drenthe maar draagt een nieuwe naam: Regio Emmen. Het is waarschijnlijk dat de Zuidoost-Drentse bestuurders zich hebben laten inspireren door de Regio Zwolle, het regionale samenwerkingsverband dat al ruim vijftien succesvol lijkt te zijn. Gemeente Hardenberg, nog wel onderdeel van de Regio Deal gemeenten, valt vooralsnog buiten het samenwerkingsverband.

De koers is opgebouwd rond drie programmalijnen die gezamenlijk bijdragen aan brede welvaart:

1. Regio Emmen Innoveert
   Focus op economie, onderwijs, talentontwikkeling en innovatie. De regio positioneert zich als innovatiekoploper met sterke clusters in hightech maakindustrie, groene chemie en energie, ondersteund door doorlopende leerlijnen en grensoverschrijdende samenwerking met Duitsland.

2. Regio Emmen Verbindt
   Gericht op bereikbaarheid, mobiliteit, energie en sociale verbinding. De Nedersaksenlijn wordt benoemd als gamechanger. De regio ontwikkelt zich tot een internationaal logistiek en energetisch knooppunt en versterkt sociale cohesie via naoberschap en sterke gemeenschappen.

3. Regio Emmen Leeft
   Gericht op wonen en leefbaarheid. Ambitie is de bouw van circa 30.000 woningen (2025–2050), versterking van voorzieningen, doorbraak van intergenerationele armoede en een gezonde leefomgeving waarin kwaliteit van leven onderscheidend is.

De hoop is nu gevestigd op het Nationaal Programma Vitale Regio’s. Onder deze noemer ontwikkelen Rijk en regio's ‘strategische agenda’s’ waarin ‘grote [gebieds]opgaven’ aangepakt moeten worden. Daartoe worden de programmalijnen vertaald naar concrete acties, waarbij het nog de vraag is of er ook financiering gevonden wordt om de plannen uit te voeren.