Het Nederlandse tech-ecosysteem telt in 2025 11.301 actieve bedrijven en haalde €2,64 miljard aan venture capital op. Daarmee blijft het ecosysteem robuust in omvang en kapitaal. Tegelijkertijd laat het State of Dutch Tech Report 2026 zien dat onder de oppervlakte structurele fricties ontstaan.

Minder nieuwe startups, vlakke doorgroei

Sinds de piek in 2023 is het aantal nieuwe startups met 38% gedaald. Ook de zogeheten scaleup ratio, het aandeel startups dat doorgroeit naar €10 miljoen+ financiering, blijft steken op 21,6%, onder het Europees gemiddelde van 24,2%. De motor draait dus, maar minder efficiënt.

Kapitaal concentreert zich bovendien in latere fases. Het aantal deals daalt, terwijl de gemiddelde ticketgrootte stijgt. Voor vroege fase-ondernemers wordt de drempel hoger, terwijl bewezen spelers grotere rondes ophalen. Dat vergroot de kloof tussen experiment en schaal.

Deeptech als relatieve kracht

Opvallend is de rol van deeptech. Hoewel slechts 12% van de bedrijven deeptech is, vertegenwoordigt deze groep 41% van alle scaleups. Deeptechbedrijven schalen gemiddeld twee keer zo snel door van €100k naar €10 miljoen als niet-deeptechbedrijven. De combinatie van wetenschappelijke basis en kapitaalintensieve ontwikkeling lijkt hier een structureel voordeel.

Tegelijkertijd blijven de Nederlandse deeptech-ticketgroottes achter bij Europese peers. Dat vergroot de afhankelijkheid van buitenlands kapitaal en kan ertoe leiden dat waardecreatie elders landt.

Talent sterk, maar versnipperd

Nederland heeft de hoogste AI-talentdichtheid van Europa, maar slechts 31% van alumni-founders start hun volgende bedrijf in eigen land. Het ecosysteem produceert dus ondernemerschap, maar weet het niet altijd te behouden.

Wat betekent dit voor het Noorden?

Voor onze regio is de les helder. In een land waar kapitaal zich concentreert in de Randstad en waar vroege fase-financiering onder druk staat, is regionale positionering cruciaal. Deeptechclusters rond energie, watertechnologie, chemie en agrifood sluiten aan bij precies die segmenten die relatief sterk schalen.

De uitdaging ligt minder in het creëren van nóg meer startups, en meer in het versterken van de doorgroeipijplijn. Dat vraagt om betere koppeling tussen kennisinstellingen, regionale fondsen en nationale groeikapitaalstructuren. Niet concurreren op volume, maar op specialisatie en schaalvermogen.

Het rapport laat zien dat het ecosysteem niet verzwakt, maar volwassen wordt. Voor het Noorden ligt de kans in het benutten van die volwassenheid – met gerichte keuzes, sterke clusters en structurele toegang tot groeikapitaal.