De economische toekomstplannen voor Groningen en Noord-Drenthe krijgen een concretere invulling. Waar hier vorige week nog bericht werd over de voortgang van de hersteloperatie en de eerste economische investeringen, heeft het kabinet op 16 oktober het meerjarig uitvoeringsplan van de Economische Agenda Nij Begun definitief vastgesteld. Met jaarlijks 100 miljoen euro en een eenmalig startkapitaal van 250 miljoen euro wil de regio de economie structureel versterken. Tot en met 2028 ligt de nadruk op technologie, talentontwikkeling en toerisme.

Van AI-fabriek tot waterstofproductie

Een deel van de investeringen krijgt al vorm. Zo ontvangt de Nederlandse AI-fabriek in Groningen 60 miljoen euro en is 30 miljoen euro toegekend aan Djewels, een project voor groene waterstofproductie in Delfzijl. Voor de ontwikkeling van de Westpier in de Eemshaven is voorlopig 36 miljoen euro gereserveerd. Deze infrastructuur moet onder meer een vaarverbinding met Noorwegen mogelijk maken.

Ook het regionale mkb krijgt aandacht. Via de Noordelijke Ontwikkelingsmaatschappij (NOM) is een investeringsfonds geopend voor innovatieve ondernemingen. Daarnaast werkt het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN) aan aanvullende ondersteuningsregelingen. Voor de ontwikkeling en ondersteuning van mkb-bedrijven en innovatieve scale-ups is 32 miljoen euro gereserveerd.

Campussen en regionale centra versterken

Naast technologie investeert Nij Begun in de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt. Voor het Masterplan Campussen is 150 miljoen euro voorzien. Een concreet initiatief is de ontwikkeling van een gezondheidscampus bij het Ommelander Ziekenhuis in Scheemda, waar samenwerking tussen zorg, onderwijs en innovatie nieuwe economische activiteiten kan stimuleren.

Ook kleinere economische centra krijgen aandacht. Voor het Masterplan Regiocentra is 180 miljoen euro gereserveerd. Daarmee kunnen voorzieningen en economische functies buiten de stad Groningen worden versterkt. Vooral in Oost-Groningen, waar de afstand tot werkgelegenheid en gespecialiseerde opleidingen een belangrijke regionale opgave vormt, kan deze aanpak van betekenis zijn.

Toerisme als aanvullende economische motor

Voor de ontwikkeling van de vrijetijdseconomie is 200 miljoen euro gereserveerd. Daarbij wordt gekeken naar nieuwe verblijfsaccommodaties door herbestemming van erfgoed, betere toeristische voorzieningen en evenementen met internationale aantrekkingskracht. Voor ondernemers in het Groningse Ommeland en Noord-Drenthe biedt dit mogelijkheden om meer bezoekers aan de regio te verbinden.

De uitvoering wordt georganiseerd via een samenwerking tussen overheden, bedrijven en kennisinstellingen. Daarbij zijn nog niet alle investeringen definitief toegekend. Veel initiatieven moeten eerst worden uitgewerkt tot haalbare projecten. In 2027 verschuift de aandacht daarom naar projectontwikkeling en daadwerkelijke investeringsbesluiten.