De marketing van Groningen krijgt een nieuw gezicht. Niet alleen door de recente oprichting van Groningen & Partners. Maar ook door de wijze waarop de provincie gepresenteerd wordt. Acht regio’s lijken ‘het verhaal van Groningen’ te moeten gaan dragen.

Daarmee sluit de regiomarketing aan bij een trend van sub-regionalisering. De Provincie Groningen blijft weliswaar een belangrijke eenheid, maar in de uitvoering wordt scherper onderscheid gemaakt. Dragende constructen zijn oude streeknamen: Westerwolde, Oldambt, Westerkwartier en – in zekere zin – ook de Veenkoloniën. De ‘stad’ is eveneens een bekende categorie – tenminste voor wie Groningen kent en aanvoelt.

Nieuwe zijn drie andere aanduidingen. Waddenland, Midden-Groningen en Eemsdelta geven geen gevoel van eigenheid. Dat kan misschien nog komen. ‘Midden-Groningen’ en ‘Eemsdelta’ zijn ook de naamgevers van twee nieuwe gemeenten, die na verloop van tijd meer smoel kunnen krijgen. Het begrip ‘Waddenland’ lift mee op de populariteit van ‘de Wadden’ – maar ook hier rijst de vraag in hoeverre dit begrip meer dan marketing kan worden.

Slotsom is wel positief: toen de provincie in 1815 een naam moest hebben, werd alleen aan de stad gedacht en werden de Ommelanden vergeten. Het werken met streeknamen geeft meer ruimte aan de diversiteit van de provincie. Er valt inderdaad wat te ontdekken.

Blog: Marijn Molema