In Heeg, bij Staalbedrijf Nauta, is een belangrijke stap gezet richting duurzame scheepvaart: de onthulling van Grutte Pier, de eerste grote stalen windvleugel voor zeeschepen. Op de foto is de doorsnede van de 30 meter lange vleugel zichtbaar. Deze innovatieve vleugel is ontworpen om schepen te voorzien van extra voortstuwing door windkracht, waardoor brandstofverbruik en CO₂-uitstoot aanzienlijk verminderen. Het project laat zien dat Friesland niet alleen een rijke maritieme traditie heeft, maar ook voorop loopt in technologische vernieuwing.

Wind for Shipping: Europees project met grote ambities

Grutte Pier maakt deel uit van het Europese programma Wind for Shipping (W4S), een Interreg North-West Europe project dat tot 2028 loopt. Met een totaalbudget van €5,7 miljoen, waarvan €3,4 miljoen afkomstig is van de EU, richt W4S zich op het ontwikkelen en opschalen van wind-assist technologieën zoals rotorsails en wingsails. Deze systemen kunnen het brandstofverbruik van schepen met 20 tot 40 procent terugdringen, een cruciale bijdrage aan de klimaatdoelen van de Europese Unie. Het consortium bestaat uit twaalf partners uit Nederland, Duitsland, België en Frankrijk, waaronder Provincie Fryslân, Boomsma Shipping, Bijlsma Marine Services, NHL Stenden en Econowind.

Impact op Noord-Nederland en Friesland

Voor Noord-Nederland betekent W4S meer dan verduurzaming alleen. Het project versterkt het regionale maritieme ecosysteem en creëert nieuwe economische kansen. Bedrijven in scheepsbouw en toelevering krijgen toegang tot Europese kennis en markten, terwijl onderwijsinstellingen zorgen voor goed opgeleide vakmensen. Door deze samenwerking ontstaat een cluster dat internationaal kan concurreren op het gebied van groene scheepvaart. Hiernaast laat het project ook zien dat Noord-Nederland graag aanhaakt bij grote Europese projecten, en dat het dan ook goede resultaten kan verkrijgen.

Ecosysteem en samenwerking

De lancering van Grutte Pier is een tastbaar bewijs van hoe Europese samenwerking en regionale kracht elkaar versterken. Friesland positioneert zich als proeftuin voor duurzame maritieme technologie, met directe impact op werkgelegenheid, innovatie en internationale profilering. Het ecosysteem rond scheepsbouw, technologie en onderwijs werkt samen om oplossingen te testen en op te schalen, waardoor Noord-Nederland een leidende rol kan spelen in de energietransitie.

Met Wind for Shipping krijg de Friese maritieme sector letterlijk en figuurlijk de wind in de zeilen. Het project bewijst dat grote Europese ambities en regionale innovatie hand in hand gaan, met voordelen voor alle partijen.

Blog: Jarno Welp