Dutch TechZone wordt voortgezet. De samenwerking tussen ondernemers, kennisinstellingen en overheden wordt verlengd van 2026 t/m 2029. De gemeenten Borger-Odoorn, Coevorden, Emmen, Hoogeveen en Hardenberg financieren een programmabureau. Bedrijven, provincies Drenthe en Overijssel en het ministerie van Economische Zaken brengen kennis en kunde in.

Dutch TechZone (DTZ) wil het regionale verdienvermogen versterken door te investeren in technologie, de kwaliteit van de maakbedrijven en excellent vakmanschap, met de focus op smart en circulair. Sinds de start van de samenwerking in 2017 ligt de focus op de industriële maakindustrie, waar de gemeenten een stevige basis hebben.

Mede door een evaluatief pleidooi voor herijking en focus worden nu vier hoofdlijnen onderscheiden. De eerste is ondernemerschap. DTZ wil o.a. een verbindende rol spelen in de afstemming en samenwerking tussen gespecialiseerde netwerkverbanden zoals Chemport Europe, Smart Industry Hub, Greenwise Campus, IQonIQ, IT Hub, DOC33 en Logistiek Kenniscentrum. Genoemde netwerken zijn deels gefinancierd uit de Regio Deal.

De tweede hoofdlijn is opleiding en kennis. DTZ streeft een actieve rol na in het behoud en aantrekken van talent. Ten derde wordt geïnvesteerd in de profilering en positionering, met ondernemers als ambassadeurs van de regio. Naast marketing en acquisitieactiviteiten worden banden onderhouden met de regio Zwolle, Twente en de Duitse grensregio. Een vierde hoofdlijn streeft naar een aantrekkelijk vestigingsklimaat voor de maakindustrie. De kansen van de Nedersaksenlijn moeten gegrepen worden. DTZ wil ondersteunen in het geven van richting aan woningbouw, bereikbaarheid, energie in de regio, waarbij het zijn meerwaarde zoekt in agenderen van kansen en mogelijkheden.

Dutch TechZone wortelt in de nadagen van de economische crisis van ongeveer 15 jaar geleden. Lokale bestuurders trokken aan de bel waarna, met hulp van het ministerie Economische Zaken, een commissie werd ingesteld (Vollebregt – Alberda van Ekenstein). Aanbevelingen rond ondernemerschap, human capital, profilering en samenwerking werden vertaald in een programma. In 2019 staat de samenwerking bekend onder de naam Dutch TechZone.