Noord-Nederlandse ondernemers voelen zich sterk betrokken bij de ontwikkeling van hun regio, maar ervaren het economische ondersteuningslandschap als versnipperd. Maar liefst 81 procent voelt zich persoonlijk medeverantwoordelijk voor het regionale succes, terwijl 66 procent moe wordt van de vele verschillende loketten en labels. Dat blijkt uit onderzoek van Motivaction, uitgevoerd in opdracht van de Noordelijke Ontwikkelingsmaatschappij (NOM). Het onderzoek onder 195 ondernemers en 170 partners en stakeholders laat zien dat de bereidheid tot samenwerking groot is, maar dat een samenhangend regionaal ecosysteem nog onvoldoende van de grond komt.

Veel samenwerking, weinig samenhang

Het Noord-Nederlandse ondernemersklimaat kent talrijke samenwerkingsverbanden en ondersteunende organisaties. Toch vindt slechts 29 procent van de ondernemers dat er daadwerkelijk sprake is van een regionaal ecosysteem. Onder partners en stakeholders ligt dat percentage op 26 procent. Ruim de helft van beide groepen ziet vooral losse samenwerkingsverbanden of een onvoldoende samenhangend geheel.

Die versnippering bemoeilijkt ook de toegang tot ondersteuning. Een kwart van de ondernemers vindt het moeilijk om de juiste ondersteuning te vinden, tegenover 18 procent die dit gemakkelijk vindt. Tegelijkertijd maakt 59 procent gebruik van netwerk- en ondernemersorganisaties, 49 procent van kennis- en onderwijsinstellingen en 37 procent van de NOM. De bestaande organisaties worden door hun gebruikers overwegend positief beoordeeld. Het probleem lijkt daarmee vooral te liggen bij de vindbaarheid en onderlinge samenhang van het aanbod.

Verschillende prioriteiten voor ondernemers en ondersteuners

Het onderzoek laat ook verschillen zien tussen de behoeften van ondernemers en de ambities van ondersteunende organisaties. Voor ondernemers hebben bedrijfscontinuïteit (19 procent) en omzet- en winstgroei (18 procent) de hoogste prioriteit. Partners en stakeholders richten zich vooral op het versterken van regionale innovatiekracht (23 procent) en kennisvalorisatie (18 procent).

Ondernemers zoeken de komende jaren voornamelijk ondersteuning bij netwerken en samenwerking (38 procent), financiering (32 procent) en groei en strategie (31 procent). Regelgeving en procedures vormen voor 35 procent de belangrijkste belemmering bij het realiseren van hun doelen.

Volgens Motivaction zijn de ingrediënten voor een regionaal ecosysteem aanwezig, maar ontbreekt het aan voldoende samenhang. Het onderzoeksbureau wijst op de behoefte aan een verbindende partij die bestaande initiatieven en organisaties bij elkaar brengt, bijvoorbeeld rond een gezamenlijke regionale agenda. De uitkomsten bieden daarmee aanknopingspunten voor de verdere organisatie van economische ondersteuning in Groningen, Friesland en Drenthe.