Hoe positioneer je je als aantrekkelijke regio voor hoogopgeleide internationale professionals? De whitepaper Where Work Meets Place, gepubliceerd door de NOM, biedt nieuwe inzichten in deze vraag en pleit voor een geïntegreerde aanpak van plaats- en werkgevers branding.

De provincies Groningen, Fryslân en Drenthe kampen met demografische druk en een krappe arbeidsmarkt. Volgens UWV-rapporten uit 2023 is in alle drie de provincies sprake van een afname van het arbeidspotentieel, terwijl de vraag naar technisch, zorg- en IT-personeel toeneemt. Internationale arbeidsmigratie wordt steeds belangrijker om economische groei en innovatie te ondersteunen.

Maar hoe kiezen migranten eigenlijk hun bestemming? Uit kwalitatief onderzoek blijkt dat migratie geen spontane beslissing is, maar een geleidelijk proces waarin professionele kansen, regionale imago’s en persoonlijke verwachtingen samenkomen. Voor veel migranten begint de reis met een verlangen om te verhuizen, gevolgd door het zoeken naar concrete kansen. Daarbij speelt het beeld van een regio, gevormd via sociale netwerken, media en officiële branding, een sleutelrol.

Groningen wordt bijvoorbeeld gezien als een leefbare, internationale studentenstad, maar mist soms het imago van een carrière bestemming voor internationale professionals. De whitepaper benadrukt dat werkgevers in de regio vaak onvoldoende zichtbaar zijn voor internationaal talent. Vacatures in het Nederlands en beperkte online aanwezigheid maken het lastig om op te vallen. Tegelijkertijd is er behoefte aan authentieke branding: beloften moeten worden waargemaakt, anders dreigt vertrek.

De oplossing? Een gezamenlijke, consistente brandingstrategie waarin regio en werkgevers samenwerken. Denk aan het versterken van onboarding, het ontwikkelen van Engelstalige communicatie en het benutten van bestaande netwerken tussen onderwijs en bedrijfsleven. Ook het beter benutten van het TopDutch-merk en het versterken van nationale samenwerking kunnen bijdragen aan een aantrekkelijk profiel.

Zo ontstaat een herkenbaar en aantrekkelijk beeld van Noord-Nederland als plek waar werk en leven samenkomen. De oproep is helder: laten we de fragmentatie doorbreken en bouwen aan een geïntegreerde aanpak die internationale talenten niet alleen aantrekt, maar ook weet te behouden.