De vestiging van een Veiligheidscampus in Assen is alweer oud nieuws. Toch is het goed om te signaleren, welke perspectieven geopend zijn.

De relatie tussen Defensie en Drenthe is oud en springlevend; 43 eenheden ‘gemechaniseerde brigade’ en 11 luchtmobiele brigaden zijn in Drenthe ondergebracht, er zijn oefenterreinen en munitiecomplexen. En natuurlijk twee kazernes. De kazerne in Havelte kreeg onlangs 500 militairen-in-opleiding erbij, zij werden overgeplaatst van de Johan Willem Friso Kazerne in Assen. Voor de Asser kazerne betekende dit een banen- en functieverlies, die bovenop het vertrek van de justitiële Dienst Vervoer & Ondersteuning kwam. Overheden zijn met elkaar en met kennisinstellingen in gesprek gegaan om nieuwe plannen te smeden.

De zoektocht naar alternatieven kreeg de wind in de rug door twee ontwikkelingen. Ten eerste de samenwerking tussen NHL Stenden, DC Terra en de Rijksuniversiteit Groningen rond een Veiligheidscampus te Assen. Daarbij kwam de politiek-maatschappelijke aandacht voor weerbaarheid en autonomie bij. Beide ontwikkelingen komen samen in een herbestemming van een (deel van) de Johan Willem Friso Kazerne. Op deze plek zullen mbo-, hbo- en wo-opleidingen op het gebied van veiligheid worden aangeboden. Ook zal er een duaal onderzoeksinstituut (NHL Stenden / RUG) rond geopolitieke en veiligheidsvraagstukken, en rond toegepast onderzoek rond crisissimulatie en cybersecurity.

De Veiligheidscampus ademt vooralsnog vernieuwende vormen van onderwijs en onderzoek uit, doordat er diverse organisaties samenwerken. Naast de kennisinstellingen zelf is het ministerie van Defensie nauw betrokken. Ondertussen werkt de provincie aan de profilering van Drenthe. In Assen, maar ook op andere plekken zoals het Rundedal in Zuidoost-Drenthe, liggen meer kansen voor militaire ontwikkeling. Het net wordt ook breder uitgeworpen. Zo kan de Asser kazerne een een ‘rijksbreed vergadercentrum’ worden. De rijksdiensten in (Noord-)Nederland kunnen er intern opleiden en aan teamontwikkeling werken.

De perspectieven die geopend worden wijzen dus richting provinciehoofdstad Assen, als een verzamelplek voor Rijksdiensten. Tegelijkertijd krijgt de oude band tussen Defensie en Drenthe een nieuwe impuls, door militaire relaties te verdiepen en te vernieuwen. Deze perspectieven verdienen nadere signaleringen - wordt vervolgd.